Oleh Ryan McMaken
Awal pekan ini, kita yang mengikuti berita tentang status global dolar AS memperhatikan banyak klaim bahwa perjanjian petrodolar AS-Saudi telah “berakhir” dan bahwa Saudi kini akan menjual minyak dengan banyak mata uang selain dolar. Beberapa versi cerita bahkan mengklaim yuan Tiongkok akan menggantikan dolar.
Laporan tersebut tampaknya berasal dari India atau dari publikasi yang ditujukan untuk investor kripto. Kegembiraan terhadap berita ini cukup besar sehingga ekonom Paul Donovan di UBS merasa perlu untuk mengklarifikasi bahwa sebenarnya tidak ada perkembangan baru yang besar dalam hubungan mata uang Saudi-AS.
Kini tampak jelas bahwa laporan mengenai dugaan “kontrak” petrodolar formal ini memang memuat beberapa fakta penting yang salah. Pertama-tama, keputusan Saudi untuk menggunakan mata uang selain dolar bukanlah hal baru. Apalagi tidak ada yang diketahui resmi perjanjian atau kontrak antara AS dan Arab Saudi—apalagi yang memiliki tanggal kedaluwarsa.
Namun, ada yang beralasan bahwa laporan penurunan petrodolar ini salah dalam rinciannya. Laporannya Mengerjakan Namun, ini mencerminkan tren dunia nyata, dan mungkin itulah sebabnya cerita tentang berakhirnya petrodolar mungkin tampak masuk akal bagi banyak orang. Kerajaan Arab Saudi (KSA) semakin menjauh dari orbit AS dalam beberapa tahun terakhir, dan hal ini tercermin dalam meningkatnya kesediaan untuk menyelesaikan kesepakatan minyak dalam mata uang non-dolar. Ada juga indikasi lain bahwa Saudi semakin bersedia merangkul musuh-musuh Washington—seperti Tiongkok, Iran, dan Rusia—meskipun ada keberatan dari Washington. Meskipun perubahan dalam jangka pendek mungkin tampak kecil, tren saat ini dalam hubungan AS-Saudi menunjukkan penurunan pengaruh global AS secara keseluruhan dan signifikan.
Apa Itu Petrodolar?
Jadi, “kesepakatan” petrodolar apa yang terancam? Ini adalah kesepakatan informal—yang dimulai pada tahun 1974—antara AS dan Arab Saudi di mana Saudi setuju untuk menjual minyak hanya dengan dolar. Kesepakatan itu juga menetapkan bahwa Saudi akan menginvestasikan kelebihan dolar mereka di Departemen Keuangan AS. Mengapa kesepakatan ini ada? Dari sudut pandang Amerika, kesepakatan itu membantu menopang dolar AS. Bukan suatu kebetulan bahwa kesepakatan tersebut terjadi pada awal tahun 1970an setelah Nixon Shock tahun 1971 dan penutupan jendela emas. Terlebih lagi, kesepakatan ini mempertahankan pasar yang siap untuk jumlah Treasury AS yang terus bertambah seiring dengan meningkatnya belanja defisit federal.
Ketika Amerika memahami perjanjian petrodolar, KSA adalah negara penghasil minyak terbesar dan perdagangan hanya dengan dolar memastikan berlanjutnya prestise dolar. Bagi Saudi, hubungan dekat ini memberikan jaminan keamanan tertentu dari Washington. Artinya, rezim Saudi mengetahui bahwa selama dolar AS masih menjadi komponen penting dalam kebijakan dolar, AS akan melakukan intervensi militer, jika diperlukan, untuk menjamin keberlangsungan keberadaan negara Saudi.
Ancaman Baru terhadap Sistem Petrodolar
Namun seiring berjalannya waktu, realitas geopolitik berkembang dan kesediaan Saudi untuk terlibat dalam perdagangan minyak non-dolar akhirnya menjadi kebijakan rezim KSA yang diumumkan secara publik pada Januari 2023. Seperti yang kami laporkan di sini di mises.org tahun lalu, menteri keuangan Saudi menyatakan bahwa “Tidak ada masalah dalam membahas bagaimana kita menyelesaikan perjanjian perdagangan kita, apakah itu dalam dolar AS, apakah itu euro, apakah itu riyal Saudi.” Pada saat itu, hal ini memang merupakan perkembangan baru, dan merupakan akhir dari periode multi-tahun di mana terdapat rumor yang terus-menerus bahwa Saudi akan menjauh dari dolar. Pada tahun 2019 misalnya, Berita Arab melaporkan bahwa Riyadh “telah menolak saran bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk menjual minyak dalam mata uang selain dolar AS.” Pada tahun 2023, segalanya tampaknya telah berubah.
Perubahan lebih lanjut dalam kebijakan Saudi terus berlanjut sepanjang tahun. Pada pertengahan tahun 2023, Saudi mulai mengimpor bahan bakar minyak dari Rusia dalam jumlah yang mencapai rekor tertinggi, sehingga semakin memperkuat hubungan perdagangan antara kedua negara. Mengingat upaya Washington untuk mengeluarkan Rusia dari perekonomian dolar, meningkatnya perdagangan antara Rusia dan Saudi semakin mendorong perlunya perdagangan mata uang selain dolar. Kemudian, pada bulan November 2023, KSA dan Beijing menandatangani perjanjian pertukaran mata uang yang dirancang untuk “memperluas penggunaan mata uang lokal”—yaitu mata uang non-dolar.
Membebaskan Diri dari Poros AS
Jika dilihat sendiri, perkembangan ini mungkin tampak bukan masalah besar. Lagi pula, mata uang Riyal Saudi masih dipatok terhadap dolar—untuk saat ini. Namun, jika dilihat dalam konteks yang lebih luas, perkembangan terkini ini menggambarkan bagaimana Saudi mulai menjauh dari tatanan moneter dan geopolitik yang diterapkan AS di hampir seluruh dunia sejak berakhirnya Perang Dingin.
Pada bulan Maret 2023, Saudi berpartisipasi dalam kesepakatan yang ditengahi Tiongkok untuk membangun kembali hubungan diplomatik dengan Iran. KSA telah lama berselisih dengan rezim Iran karena kedua negara tersebut bersaing untuk mendominasi wilayah Teluk Persia. Tentu saja, Washington telah mendorong Saudi untuk membantu AS mengisolasi Iran. Meskipun AS secara terbuka memuji perjanjian yang ditengahi Tiongkok ketika diumumkan ke publik, perjanjian tersebut jelas merupakan pukulan terhadap pengaruh AS di kawasan. Selain itu, jika ada keraguan bahwa Washington secara pribadi tidak menyetujuinya, kita tidak perlu melihat lebih jauh dari fakta bahwa rezim Israel menentang perjanjian tersebut.
Enam bulan kemudian, laporan pada bulan September 2023 dari lembaga pemikir kebijakan luar negeri Stimson menyimpulkan bahwa tindakan Saudi menjauh dari dolar bukan sekadar gertakan dari Riyadh. Sebaliknya, hal tersebut merupakan bagian dari upaya diplomatik yang lebih besar yang dilakukan Saudi untuk mendapatkan lebih banyak fleksibilitas dalam berurusan dengan kekuatan global utama seperti Tiongkok dan Rusia. Atau, seperti yang penulis katakan, “Orang Saudi menunjukkan bahwa mereka mempunyai pilihan lain dalam tatanan dunia multipolar yang baru.”
Dari sudut pandang Saudi, AS telah memprovokasi kekecewaan Riyadh terhadap “mitranya” Amerika. Kritik AS terhadap rezim Saudi atas pembunuhan Jamal Khashoggi dan blokade Saudi terhadap Qatar belum dilupakan di Riyadh. Selain itu, beberapa anggota Kongres AS terus secara terbuka mengajukan pertanyaan-pertanyaan yang tidak menyenangkan mengenai hubungan rezim Saudi dengan serangan 9/11. Fakta bahwa kebijakan luar negeri Washington cenderung mengabaikan pelanggaran hak asasi manusia yang sering terjadi di Arab Saudi—sambil menjual senjata dalam jumlah besar kepada rezim Saudi—tidak cukup untuk membuat rezim Saudi berpuas diri.
Perkembangan terkini lainnya menunjukkan bahwa tren ini tidak akan hilang. Misalnya, setelah menerima undangan KTT G-7 untuk pertama kalinya, rezim Saudi menolak undangan tersebut. Putra Mahkota Mohammad bin Salman mengklaim bahwa ia harus secara pribadi mengawasi kegiatan haji di Mekkah. Beberapa hari kemudian, Putra Mahkota tetap yakin untuk mengirim menteri luar negerinya ke Nizhny Novgorod di Rusia untuk menghadiri pertemuan puncak BRICS minggu ini.
Personel tingkat tinggi di Riyadh tampaknya dapat meluangkan waktu untuk BRICS—yang mana Arab Saudi telah diundang untuk bergabung, dan telah menjadi sebuah secara de facto blok anti-AS—tetapi tidak untuk G-7.
Mendinginnya hubungan antara Riyadh dan Washington tidak membuktikan akan adanya perubahan besar dan segera terhadap perekonomian dolar atau terhadap berlanjutnya dominasi Amerika di Timur Tengah. Meskipun demikian, tren ini merupakan bukti lanjutan dari penurunan relatif kendali AS terhadap pasar mata uang global dan tatanan geopolitik.