Polisi di ibu kota Kenya, Nairobi, telah menembak mati sedikitnya lima orang selama protes besar-besaran menentang rencana kenaikan pajak, menurut Asosiasi Medis Kenya.
Seorang jurnalis dari kantor berita Reuters juga melaporkan penghitungan jenazah setidaknya lima pengunjuk rasa di luar parlemen.
Sebelumnya, massa menerobos barisan polisi dan memasuki gedung parlemen, sehingga sebagian kompleks terbakar.
Kebakaran juga terjadi di Balai Kota Nairobi.
Sekitar 40 orang dirawat di rumah sakit.
Warga Kenya memprotes rancangan undang-undang keuangan baru yang memperkenalkan proposal pajak yang tidak populer dan telah memicu banyak kemarahan di seluruh negeri.
RUU kontroversial tersebut, yang memiliki ketentuan yang dipandang memberikan beban tambahan pada masyarakat umum dan dunia usaha, telah memicu protes keras dari masyarakat yang sudah terbebani oleh tingginya biaya hidup.
Hal ini telah memicu protes yang dipimpin oleh kaum muda, yang meskipun sebagian besar berlangsung damai, telah menyebabkan setidaknya satu kematian dan ratusan cedera serta penangkapan – yang semuanya dikutuk oleh para pengacara dan kelompok hak asasi manusia.
Pemerintah telah membatalkan beberapa usulan yang kontroversial, namun tidak berbuat banyak untuk meredakan kemarahan masyarakat.
Kini banyak yang menginginkan seluruh RUU itu dibatalkan.
Di media sosial, ada seruan protes dan tuntutan agar anggota parlemen menentang kenaikan pajak.
Amandemen terhadap rancangan undang-undang tersebut tampaknya akan disetujui tetapi beberapa ketentuan kontroversial yang diajukan awalnya mencakup rencana untuk mengenakan pajak penjualan sebesar 16% pada roti dan bea sebesar 25% pada minyak goreng.
Ada juga rencana kenaikan pajak transaksi keuangan serta pajak tahunan baru atas kepemilikan kendaraan sebesar 2,5% dari nilai kendaraan.
Pemerintah mengatakan pihaknya membatalkan langkah-langkah ini di tengah kemarahan masyarakat.
Retribusi lingkungan, yang digambarkan sebagai pungutan atas produk yang berkontribusi terhadap limbah elektronik dan membahayakan lingkungan, merupakan ketentuan penting lainnya dalam RUU ini yang kini telah diusulkan oleh pemerintah untuk diubah.
Kritikus menyatakan bahwa hal ini akan menyebabkan kenaikan harga barang-barang penting seperti pembalut wanita, yang dianggap tidak sensitif, karena banyak anak perempuan yang, karena tidak mampu membeli barang-barang tersebut, sering bolos sekolah saat menstruasi.
Popok bayi juga akan terpengaruh.
Menyusul protes yang muncul, pemerintah mengatakan pungutan tersebut hanya akan berlaku pada produk impor, dengan alasan bahwa hal ini akan mendorong pertumbuhan industri lokal.
Sasaran utama lainnya dari pungutan ramah lingkungan ini adalah produk digital, termasuk telepon seluler, kamera dan peralatan perekam serta peralatan TV dan radio. Kenaikan harga produk-produk ini dipandang merugikan pertumbuhan ekonomi digital, yang menjadi andalan banyak warga Kenya sebagai penghidupan mereka.
(Berita BBC)