FN FAL adalah senjata legendaris era Perang Dingin. Senapan kaliber NATO 7,62 x 51 mm ini terkenal karena keandalan dan keserbagunaannya, serta digunakan dalam berbagai lingkungan pertempuran di banyak negara. Dengan desain yang khas dan rekam jejak yang mengesankan, FAL menjadi simbol keunggulan teknik militer, dan banyak yang masih memuji kemampuannya di medan perang.
Pengembangan FN FAL
FN FAL – atau Senapan angin otomatis (Light Automatic Rifle) – dikembangkan oleh perusahaan Belgia FN Herstal pada era pasca-Perang Dunia II. Kebutuhan akan senapan tempur baru muncul dari pelajaran yang didapat selama konflik, ketika sebagian besar pertempuran terjadi pada jarak 300-400 meter. Hal ini menyebabkan keinginan untuk senapan yang dapat menembakkan peluru perantara, menyeimbangkan jarak dan kekuatan dengan kemudahan penanganan dan berat.
Angkatan Darat Inggris awalnya menunjukkan minat pada desain FN, mendesak perusahaan tersebut untuk membuat prototipe yang menggunakan peluru kaliber .280 buatan Inggris. Namun, pengaruh geopolitik (terutama dari Amerika Serikat) menyebabkan diadopsinya peluru NATO 7,62 × 51 mm.
Hal ini diperkuat dengan kesepakatan “quid pro quo” antara Perdana Menteri Inggris terpilih kembali Winston Churchill dan Presiden AS Harry Truman, di mana Inggris menerima peluru 7,62 mm sebagai imbalan atas dukungan Amerika agar FN FAL menjadi senapan standar Organisasi Perjanjian Atlantik Utara.
Spesifikasi FN FAL.
FN FAL adalah senapan tempur dengan tembakan selektif yang dioperasikan dengan gas, yang menembakkan peluru NATO 7,62 × 51 mm yang disebutkan sebelumnya. Senjata ini memiliki sistem piston gas langkah pendek, mirip dengan SVT-40 Soviet, dan mekanisme pengunci breechblock yang dapat dimiringkan. Senjata standar ini memiliki berat sekitar 9,5 pon, dengan panjang laras 21 inci dan panjang keseluruhan sekitar 43 inci.
Penggunaan FN FAL di lapangan difasilitasi oleh sistem gasnya yang dapat disesuaikan, yang memungkinkan prajurit untuk menyempurnakan kinerja senapan berdasarkan kondisi lingkungan dan jenis amunisi. Terlepas dari berat dan panjangnya, FAL dikenal karena keandalan dan akurasinya, terutama dalam mode semi-otomatis.
FAL memiliki laju tembakan 650-700 RPM, dengan kecepatan moncong 840 meter per detik. Senjata ini dilengkapi dengan magasin kotak yang dapat dilepas dengan 20 peluru, meskipun magasin dengan 30 peluru juga dapat digunakan. Senjata ini dapat dipasangi banyak aksesori, termasuk teropong, bayonet, peluncur granat, dan perangkat penglihatan malam, sehingga menjadikannya senapan medan perang yang serbaguna.
Adopsi oleh negara-negara NATO
FN FAL dengan cepat memperoleh popularitas di antara negara-negara NATO, sehingga mendapat julukan, “Tangan Kanan Dunia Bebas.”
Inggris mengadopsi versi semi-otomatis yang dikenal sebagai Senapan Muat Sendiri L1A1 (SLR), sementara negara-negara Persemakmuran lainnya, seperti Australia dan Kanada, mengikuti jejaknya dengan versi mereka sendiri. Desain senapan dan peluru yang kuat membuatnya cocok untuk berbagai lingkungan, dari hutan di Asia Tenggara hingga gurun di Timur Tengah.
Salah satu pertempuran paling terkenal yang melibatkan FN FAL adalah Pengepungan Jadotville pada tahun 1961, saat pasukan penjaga perdamaian PBB Irlandia menahan pasukan polisi Katangese yang jauh lebih besar. Keandalan dan daya tembak FAL sangat penting dalam kemampuan mereka untuk bertahan dari pengepungan dan menimbulkan korban yang signifikan pada para penyerang. Meskipun berakhir dengan penyerahan diri, pertempuran tersebut menyoroti efektivitas senjata tersebut dalam operasi defensif dan ofensif.
FAL juga digunakan secara luas selama Perang Falklands pada tahun 1982, di mana pasukan Inggris dan Argentina diperlengkapi dengan senapan ini. Konflik tersebut menunjukkan keserbagunaan dan keandalannya dalam kondisi yang keras, yang semakin memperkuat reputasinya.
Di mana lagi FN FAL beraksi?
Selain Pengepungan Jadotville dan Perang Falklands, FN FAL merupakan senjata andalan dalam berbagai konflik sepanjang era Perang Dingin. Senjata ini digunakan oleh pasukan Israel selama Perang Enam Hari dan Perang Yom Kippur, di mana akurasi jarak jauh dan daya hentinya sangat dihargai.
Di Afrika, FAL digunakan oleh pasukan pemerintah dan pemberontak. Sepanjang Perang Rhodesia, ketahanan dan daya tembak senapan ini sangat penting dalam operasi kontrapemberontakan. Pasukan Keamanan Rhodesia sering mengandalkan kemampuannya untuk melepaskan tembakan akurat di semak-semak yang lebat, sehingga memberi mereka keunggulan atas pejuang gerilya yang bersenjata AK-47.
Dampak FAL juga terasa di Amerika Selatan, di mana senapan ini digunakan oleh berbagai pasukan militer dan paramiliter. Di Brasil, senapan ini menjadi andalan angkatan bersenjata, hingga akhirnya digantikan oleh FN Minimi.
Digantikan oleh peralatan yang lebih baru dan lebih modern
Meskipun sukses, FN FAL akhirnya dihentikan penggunaannya di banyak negara menyusul peralihan ke senapan serbu yang lebih kecil dan ringan dengan peluru NATO 5,56 mm. Angkatan Darat Inggris mengganti L1A1 SLR dengan LA581 pada tahun 1985, sementara negara-negara NATO lainnya mengadopsi senapan seperti (yang sangat tidak disukai) M16 dan G36.
Lebih banyak dari kami: Senapan Mesin M249 SAW Terus Meningkatkan Peran Prajurit Infanteri dalam Pertempuran
Ingin menjadi ahli trivia? Daftar untuk menerima buletin Fakta Sejarah Perang Hari Ini!
Transisi ke senapan yang lebih baru ini didorong oleh kebutuhan akan peningkatan mobilitas dan kapasitas amunisi yang lebih tinggi dalam skenario pertempuran modern. Namun, FN FAL tetap digunakan di beberapa bagian dunia, terutama di negara-negara berkembang dan oleh unit pasukan khusus yang menghargai keandalan dan daya hentinya.