AS tidak percaya tindakan Israel di Rafah merupakan “operasi darat besar-besaran” yang dapat melewati garis merah bagi Presiden Joe Biden dan memicu kemungkinan perubahan kebijakan AS, kata Gedung Putih.
Juru bicara John Kirby berbicara kepada wartawan beberapa jam setelah pasukan Israel mencapai pusat kota di Gaza selatan, dan dilaporkan merebut sebuah bukit penting yang strategis.
Biden baru-baru ini mengatakan dia akan membatasi pasokan senjata ke Israel jika mereka memasuki “pusat populasi” di Rafah, tempat ratusan ribu warga sipil diyakini masih berlindung.
Kirby juga ditanyai tentang serangan Israel dan kebakaran yang menewaskan sedikitnya 45 warga Palestina pada hari Minggu.
Banyak dari mereka adalah perempuan, anak-anak, atau orang lanjut usia, yang berlindung di kamp pengungsi.
Israel mengatakan serangan itu menargetkan dan menewaskan dua pejabat senior Hamas, dan mereka yakin kebakaran itu mungkin disebabkan oleh ledakan di gudang senjata Hamas di dekatnya.
Berbicara kepada wartawan, Kirby menggambarkan gambar-gambar setelah serangan itu sebagai sesuatu yang “memilukan” dan “mengerikan”.
“Seharusnya tidak ada nyawa tak berdosa yang hilang di sini akibat konflik ini,” tambahnya.
Departemen Luar Negeri AS mengatakan pihaknya mengawasi dengan cermat militer Israel untuk melakukan penyelidikan cepat dan menyeluruh atas serangan tersebut.
Ketika ditanya oleh koresponden BBC Tom Bateman mengenai apakah penyelidikan sebelumnya telah menghasilkan akuntabilitas, juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller menolak menyebutkan kasus spesifiknya.
“Anda tidak dapat mencapai kesimpulan mengenai hasil investigasi ini di tengah konflik,” katanya.
Ketika juru bicara Gedung Putih ditanya apakah serangan itu melanggar batasan yang sebelumnya ditetapkan oleh Presiden Biden, dia mengatakan “tidak ada perubahan kebijakan yang perlu dibicarakan”.
“Kami tidak mendukung, kami tidak akan mendukung operasi darat besar-besaran di Rafah,” kata Kirby.
“Presiden mengatakan, jika hal itu terjadi, mungkin akan membuatnya harus mengambil keputusan berbeda dalam hal dukungan.
“Kami belum melihat hal itu terjadi saat ini. Kami belum melihat mereka menabrak Rafah.
“Kami belum melihat mereka menyerang dengan unit besar, pasukan dalam jumlah besar, dalam kolom dan formasi dalam semacam manuver terkoordinasi terhadap berbagai sasaran di lapangan.”
Israel bersikeras bahwa mereka tidak akan bisa meraih kemenangan dalam perang tujuh bulan melawan Hamas di Gaza tanpa merebut Rafah dan menolak peringatan akan dampak kemanusiaan yang sangat besar.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) pertama kali memulai apa yang disebutnya operasi darat “yang ditargetkan” terhadap pejuang dan infrastruktur Hamas di timur Rafah pada tanggal 6 Mei.
Sejak itu, tank dan pasukan secara bertahap bergerak ke wilayah timur dan tengah yang sudah dibangun, sementara juga bergerak ke utara sepanjang 13 km (8 mil) perbatasan dengan Mesir.
Berbicara kepada CNN pada tanggal 8 Mei, Presiden Biden mengatakan dia telah menjelaskan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa “jika mereka masuk ke Rafah, saya tidak akan memasok senjata yang telah digunakan secara historis untuk menghadapi Rafah, untuk menghadapi konflik. kota, untuk mengatasi masalah tersebut”.
Dia mengatakan dia tidak menghentikan pasokan senjata pada saat itu karena Israel belum “pergi ke pusat-pusat populasi” di Rafah dan operasinya “tepat di perbatasan”.
Presiden Trump menghadapi seruan yang semakin besar di dalam negeri untuk memberikan tekanan lebih besar pada pemerintah Israel guna memastikan segala sesuatunya dilakukan untuk meminimalkan dampak kemanusiaan dari konflik tersebut.
Senator Demokrat Chris Van Hollen, yang mengunjungi Gaza pada bulan Januari, mengatakan kepada Washington Post: “Meningkatnya angka kematian warga sipil dan semakin parahnya bencana kemanusiaan memperjelas bahwa pemerintahan Biden harus menghentikan bantuan militer ofensif tambahan kepada pemerintahan Netanyahu sampai kita tahu bahwa semua bantuan presiden permintaan, termasuk yang berkaitan dengan Rafah dan pengiriman bantuan kemanusiaan yang mendesak, akan dihormati.”
Dalam pidatonya di parlemen Israel pada hari Senin, Netanyahu mengatakan serangan pada hari Minggu merupakan “kecelakaan tragis” namun berjanji untuk melanjutkan operasi Rafah.
Menggambarkan dampak serangan tersebut, Mohammad al-Mughayyir, seorang pejabat di badan pertahanan sipil yang dikelola Hamas di Gaza, seperti dikutip oleh kantor berita AFP: “Kami melihat mayat-mayat hangus dan anggota tubuh yang terpotong-potong. Kami juga melihat kasus amputasi, anak-anak perempuan yang terluka, dan orang lanjut usia.”
Seorang saksi mata bernama Muhannad, yang merupakan warga pengungsi Gaza, menggambarkan serangan udara tersebut: “Ketika kami mendengar suara tersebut, langit tiba-tiba bersinar.”
Hamad, pria lain di tempat kejadian, mengatakan kepada AFP: “Ketika roket-roket ini jatuh di sebuah blok menara, ada puluhan orang yang mati syahid, jadi bagaimana jika mereka berada di tenda?”
Serangan tersebut telah menuai protes dari pemerintah regional, termasuk Mesir dan Qatar yang bertindak sebagai mediator dalam konflik tersebut, serta Yordania, Kuwait, Arab Saudi dan Turki.
Mesir mengatakan serangan itu adalah bagian dari “kebijakan sistematis” yang dimaksudkan untuk membuat Gaza “tidak dapat dihuni” dan Qatar menggambarkannya sebagai “pelanggaran berbahaya terhadap hukum internasional” yang dapat “memperumit upaya mediasi yang sedang berlangsung”.
Yordania menuduh Israel melakukan “kejahatan perang yang berkelanjutan”, sementara Arab Saudi mengutuk “pembantaian yang berkelanjutan”, dan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan bersumpah “untuk meminta pertanggungjawaban orang-orang barbar dan pembunuh ini”.
PBB mengatakan sekitar satu juta orang kini telah melarikan diri dari pertempuran di Rafah, namun beberapa ratus ribu lainnya masih bisa berlindung di sana.
Penduduk kota melaporkan pemboman besar-besaran di distrik barat pada hari Senin malam, dan pada hari Selasa IDF mengatakan mereka melanjutkan operasi terhadap “sasaran teror”.
Saksi mata mengatakan tank-tank Israel ditempatkan di bundaran al-Awda, sebuah landmark penting dan lokasi beberapa bank besar dan lembaga pemerintah.
Seorang saksi mata mengatakan kepada BBC bahwa tentara Israel telah mengambil posisi di atas sebuah bangunan yang menghadap ke daerah tersebut dan mulai menembaki setiap gerakan. Tuduhan tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen.
Berbicara dari Rafah pada hari Selasa, Sam Rose, juru bicara UNRWA, badan kemanusiaan PBB untuk pengungsi Palestina, mengatakan kepada BBC News: “Apa yang kami saksikan selama 24 jam terakhir adalah intensifikasi pemboman di Rafah, dan operasi militer. [which are] mendorong lebih jauh ke barat ke distrik kota Tal al-Sultan.
“Itu termasuk tenda kemah yang dihantam beberapa malam lalu. Hal ini juga mencakup basis logistik UNRWA yang besar dan Pusat Kesehatan UNRWA yang pada dasarnya merupakan jantung operasi kemanusiaan di Rafah, dan telah berlangsung selama beberapa bulan.
“Bagian kota ini sebagian besar telah kosong selama 24 jam terakhir. Keprihatinan yang nyata, rasa kebas yang nyata, ketakutan yang nyata di antara masyarakat saat ini.”
Militer Israel membantah laporan pada hari Selasa bahwa peluru tanknya menghantam kamp tenda lainnya di al-Mawasi, di pantai barat Rafah, yang menurut pejabat setempat telah menewaskan sedikitnya 21 orang.
Video kejadian yang diposting ke media sosial dan dianalisis oleh BBC Verify menunjukkan banyak orang mengalami luka serius.
Tidak ada tanda-tanda jelas adanya zona ledakan atau kawah sehingga penyebab kejadian tidak dapat dipastikan. Lokasinya – yang diverifikasi melalui referensi bangunan di sekitarnya – terletak di selatan zona kemanusiaan yang ditetapkan militer Israel.
Israel melancarkan kampanye militer di Gaza untuk menghancurkan Hamas sebagai tanggapan atas serangan lintas batas kelompok tersebut di Israel selatan pada tanggal 7 Oktober, yang menewaskan sekitar 1.200 orang dan 252 lainnya disandera.
Setidaknya 36.090 orang telah terbunuh di Gaza sejak itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas.
(BBC)