Parlemen Israel telah menyetujui undang-undang yang memberi pemerintah wewenang untuk melarang siaran saluran TV termasuk Al Jazeera, jaringan TV milik Qatar.
Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan dia akan “segera bertindak” untuk menutup kantor lokal jaringan tersebut.
AS menyatakan keprihatinannya atas tindakan tersebut.
Dengan dilarangnya jurnalis asing memasuki Gaza, staf Al Jazeera yang berbasis di Jalur Gaza menjadi satu-satunya reporter yang mampu meliput perang di lapangan.
Knesset, parlemen Israel, menyetujui rancangan undang-undang yang mengizinkan jaringan asing yang dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan nasional untuk dilarang “sementara”.
Larangan tersebut akan berlaku selama jangka waktu 45 hari dan dapat diperpanjang. Undang-undang tersebut akan tetap berlaku hingga Juli atau hingga akhir pertempuran besar di Gaza.
“Al Jazeera tidak lagi disiarkan dari Israel,” tulis Netanyahu di Twitter/X, menyebut jaringan tersebut sebagai “saluran teroris”.
Selama bertahun-tahun, para pejabat Israel menuduh jaringan tersebut bias anti-Israel. Namun kritik mereka terhadap lembaga penyiaran tersebut semakin meningkat sejak serangan Hamas pada 7 Oktober. Pihak berwenang mengklaim mereka memiliki hubungan dekat dengan Hamas, namun dibantah keras oleh Al Jazeera.
Dalam sebuah pernyataan, Al Jazeera mengatakan: “Netanyahu tidak dapat menemukan pembenaran apa pun untuk menawarkan kepada dunia atas serangannya yang sedang berlangsung terhadap Al Jazeera dan kebebasan pers kecuali untuk menyajikan kebohongan baru dan fitnah yang menghasut terhadap Jaringan tersebut dan hak-hak karyawannya.
“Al Jazeera menganggap Perdana Menteri Israel bertanggung jawab atas keselamatan stafnya dan jaringan di seluruh dunia, menyusul hasutannya dan tuduhan palsu dengan cara yang memalukan.”
Saluran tersebut menuduh Israel sengaja menargetkan stafnya. Jurnalis termasuk Hamza Al-Dahdouh, putra kepala biro Al Jazeera Gaza Wael Al-Dahdouh, tewas akibat serangan Israel. Israel membantah menargetkan jurnalis.
Qatar, tempat Al Jazeera bermarkas, menjadi penengah pembicaraan antara Israel dan Hamas mengenai konflik yang kini telah berlangsung hampir enam bulan. Negosiasi sebelumnya yang dimediasi oleh Qatar menghasilkan gencatan senjata sementara dan pembebasan 105 sandera Israel.
Namun tidak jelas apakah tindakan Israel akan mempengaruhi perundingan gencatan senjata.
Israel sebelumnya telah melarang saluran TV Lebanon yang lebih kecil, Al Mayadeen, beroperasi di negara tersebut.
“Jika benar, tindakan seperti ini mengkhawatirkan,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre ketika ditanya tentang usulan larangan tersebut.
Perang dimulai ketika pejuang Hamas menyerbu Israel selatan pada 7 Oktober tahun lalu, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera 253 orang, menurut penghitungan Israel. Sekitar 130 sandera masih disandera, setidaknya 34 di antaranya diperkirakan tewas.
Lebih dari 32.800 warga Palestina telah terbunuh dan 75.000 lainnya terluka di Gaza sejak Israel melancarkan kampanye militernya, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. Dikatakan 70% dari mereka yang terbunuh adalah perempuan dan anak-anak.
Al Jazeera pertama kali diluncurkan pada tahun 1996 dan mengguncang lanskap media di Timur Tengah dengan menyiarkan kritik terhadap pemerintah dan penguasa di wilayah tersebut.
Namun beberapa pemerintah di kawasan ini mempermasalahkan jangkauan jaringan tersebut. Itu telah ditutup atau diblokir di negara-negara termasuk Arab Saudi, Yordania dan Mesir.
Al Jazeera mengatakan itu adalah saluran berbahasa Arab pertama yang menampilkan politisi dan komentator Israel dalam siarannya.
(BBC)
Postingan pemerintah Israel mengatakan akan memblokir siaran Al Jazeera muncul pertama kali di nationnews.com.