Donald Trump kemungkinan akan memenangkan 16 suara elektoral di Carolina Utara tahun ini. Negara bagian kita adalah medan pertarungan politik, tidak diragukan lagi, namun dalam pemilihan presiden, Partai Demokrat selalu berjalan agak menanjak di sini.
Pada pemilihan gubernur, topografinya terlihat berbeda. Calon Demokrat tahun ini, Jaksa Agung Josh Stein, pasti bisa mengalahkan Letnan Gubernur Partai Republik Mark Robinson bahkan jika negara bagian itu memilih presiden. Itu tidak mengherankan. Itu akan menjadi hal yang normal.
Sejak pergantian abad ke-20, warga Carolina Utara hanya memilih tiga gubernur dari Partai Republik: Jim Holshouser pada tahun 1972, Jim Martin pada tahun 1984 dan 1988, dan Pat McCrory pada tahun 2012. Artinya, para pemilih secara rutin memilih calon presiden dari Partai Republik, Kongres. , dan jabatan lainnya sambil menempatkan Partai Demokrat di kantor gubernur.
Lebih tepatnya, beberapa pemilih telah membagi tiketnya. Belum lama berselang, jumlah pemilih seperti itu mencapai seperlima dari jumlah pemilih di negara bagian tersebut. Baru-baru ini pada tahun 2004, George W. Bush dari Partai Republik memenangkan 56% suara di sini. Pada tahun yang sama, Gubernur Demokrat Mike Easley terpilih kembali dengan persentase yang sama.
Namun, sejak itu, jumlah pemecah tiket telah menyusut secara signifikan, seperti yang ditunjukkan oleh ilmuwan politik Catawba College, Michael Bitzer, di OldNorthStatePolitics.com, sebuah blog grup yang ia bagikan dengan profesor lainnya. “Dinamika nasionalisasi politik Amerika mempunyai dampak nyata pada pola pemungutan suara di Carolina Utara,” tulisnya, “dan terbukti pada pemilu tahun 2012 dan pemilu berikutnya: artinya, 'perbedaan' antara suara suatu daerah untuk calon presiden dari Partai Republik dan calon gubernur menurun. — sehingga para pemilih memilih satu partai untuk kedua slot tersebut, dan tidak membagi tiket mereka.”
Pada tahun 2004, Bitzer menemukan, perolehan suara yang diperoleh Bush di suatu daerah, rata-rata, adalah 89% yang memprediksi kinerja calon gubernur dari Partai Republik, Patrick Ballentine, di daerah tersebut. Pada tahun 2020, hasil pemilu presiden dan gubernur sudah selaras sebesar 99%.
Saat ini, hanya sedikit pemilih di Carolina Utara yang bersedia memilih presiden dari Partai Republik dan gubernur dari Partai Demokrat. Namun, di negara kita yang terpecah belah, hal itu sudah cukup. Pada tahun 2020, Trump memenangkan 49,9% suara, mengalahkan Joe Biden yang memperoleh 48,6%. Pada saat yang sama, Gubernur Roy Cooper memenangkan pemilihan kembali dengan 51,5% dan 47% dari Partai Republik Dan Forest. Perubahan hanya sebesar tiga poin persentase terbukti menentukan.
Trump tampaknya siap untuk melakukan hal yang jauh lebih baik di sini dibandingkan empat tahun lalu (atau, yang lebih penting, Biden mengalami kinerja yang jauh lebih buruk). Dalam rata-rata jajak pendapat, mantan presiden tersebut memimpin dengan selisih lima hingga enam poin. Sementara itu, Stein dan Robinson bersaing ketat.
Pertimbangkan Jajak Pendapat Jurnal Carolina terbaru, yang dilakukan kira-kira sebulan yang lalu. Hasil tersebut menunjukkan Trump unggul lima poin dari Biden, yaitu 43% berbanding 38%, sedangkan calon gubernur masing-masing mendapat 39%.
Hasil ini sesuai dengan pola yang lebih besar — jika Anda hanya fokus pada spread. Namun perlu dicatat bahwa angka-angka ini cukup rendah. Apakah 9% pemilih di Carolina Utara benar-benar ragu-ragu dalam pemilihan presiden, atau berencana memilih Robert Kennedy? Dan apa yang terjadi ketika kampanye Stein dan Robinson mulai memberi tahu pemilih yang kurang informasi tentang kandidat dan lawan mereka? Menurut saya, masih banyak “permainan” yang tersisa dari angka-angka ini.
Namun, seiring memanasnya siklus pemilu tahun 2024, saya tidak memperkirakan seperlima atau bahkan sepersepuluh warga Carolina Utara akan menemukan kembali manfaat dari pemungutan suara dengan sistem split-ticket. Partai-partai kini menjadi lebih kohesif dibandingkan pada tahun 1980an atau bahkan tahun 2000an – terlepas dari apa yang mungkin Anda baca di surat penggalangan dana atau lihat di berita kabel. Ketika tekanan datang, sebagian besar anggota Partai Demokrat akan menerima calon dari partainya. Begitu juga dengan sebagian besar anggota Partai Republik.
Saya berpendapat bahwa Josh Stein adalah calon gubernur yang paling berhaluan kiri dalam sejarah negara bagian kita – dan Mark Robinson mungkin yang paling kontroversial. Berapa banyak anggota Partai Demokrat yang lunak atau independen berhaluan tengah yang memilih Cooper empat tahun lalu yang akan memilih Robinson tahun ini? Berapa banyak tokoh Partai Republik yang lunak atau tokoh sentris independen yang akan memilih Trump-Stein?
Tidak banyak. Tapi, kemungkinan besar, cukup.