Salah satu kapal Liberty era Perang Dunia II yang masih beroperasi terancam rusak dan kehilangan sertifikasinya dari Penjaga Pantai AS. SS John W. Brownyang berlabuh di Baltimore, Maryland, dijadwalkan menuju dok kering untuk perbaikan, dan tim sukarelawan yang bertugas merawatnya meminta bantuan masyarakat untuk mendanai $500.000 dari total harga lebih dari $1 juta.
Berbicara dengan WBALTV 11Dick Sterne, sekretaris Project Liberty Ship, berkata, “Ini adalah salah satu kelas kapal terbesar yang pernah dibangun. Kapal ini dibangun di Baltimore, tepatnya di Bethlehem-Fairfield Yards.”
Mayoritas kapal Liberty yang dioperasikan Amerika Serikat selama Perang Dunia II dibangun di Baltimore, setelah itu digunakan untuk mengangkut segala sesuatu mulai dari perbekalan hingga pasukan AS di luar negeri.
Saat ini, hanya dua yang masih beroperasi, termasuk John W. Brownyang sejak saat itu telah diubah menjadi kapal museum. Pengunjung dapat mengikuti tur berpemandu yang dipandu sukarelawan di kapal tersebut. Dinamai menurut nama pemimpin serikat buruh John W. Brown, kapal Liberty tersebut bertugas bersama Merchant Marines selama konflik, dan melakukan 13 pelayaran antara tahun 1942-46.
Setelah perang, kapal tersebut melakukan perjalanan ke New York City, New York, di mana ia bertugas sebagai sekolah menengah maritim hingga tahun 1982, mempersiapkan siswa untuk Angkatan Laut dan Penjaga Pantai AS.
John W. Brown tiba di Baltimore enam tahun kemudian, di mana kapal tersebut menjalani restorasi. Sebagai kapal museum, kapal ini menawarkan “Living History Cruises” beberapa kali dalam setahun.
Untuk mempertahankan sertifikasinya dengan Penjaga Pantai AS, John W. Brown harus berlabuh di Norfolk, Virginia, setiap lima tahun. Kali ini, biaya perjalanan dan perbaikannya sekitar $1,25 juta. Meskipun sebagian besar didanai oleh sumbangan publik dan hibah pemerintah, mereka yang menjadi relawan kapal Liberty mengatakan bahwa diperlukan dana tambahan. Hal ini mendorong mereka untuk memulai penggalangan dana.
“Kami bertahan hidup dengan kemurahan hati para pendukung kami, dan kami sangat menghargainya, tetapi kami hanya perlu mempertahankannya,” kata Sterne WBALTV 11“Tidak ada seorang pun yang ingin melihat bagian dari sejarah mati.”
Menurut situs web resmi kapal Liberty, tim tersebut berharap dapat mengumpulkan dana sebesar $500.000, dengan dana yang digunakan sebagai berikut:
- $300.000 – Mengecat lambung kapal.
- $134.000 – Hari blok, angkut, luncurkan dan bertelur.
- $82.000 – Ganti pelapis yang rusak pada bagian bawah penahan bawah #3 (sisi pelabuhan).
- $42.000 – Mengembalikan lapisan pada permukaan bagian dalam tangki dasar ganda #4 (sisi kiri dan kanan).
- $24.000 – Mengganti katup gerbang 14 inci yang digunakan sebagai katup kondensor utama pada lambung kapal.
- $22.000 – Membersihkan dan merawat tangki air minum (sisi kiri dan kanan).
- $21.000 – Memperbaiki sumbat pembuangan.
- $18.000 – Letakkan jangkar dan rantainya di lantai dok kering untuk dibersihkan dan diawetkan.
- Harga akan ditentukan kemudian – Potong material yang terbuang di dasar sumur bilge di lubang bawah #3 dan las pada pelapisan baru (sisi kanan).
Biaya perjalanan ke Virginia diperkirakan mencapai $60.000. Siapa pun yang berminat menyumbang untuk penggalangan dana ini dapat melakukannya di sini. Menurut tim relawan, batas waktu untuk menyumbang adalah 15 Agustus 2024.
“Kami semua ada di sini karena kami menyukai sejarah, dan kami ingin menghormati pembuatan kapal,” kata Sterne Matahari Baltimore“Kami melakukan ini untuk mengenang masa lalu industri Baltimore dan warisan maritim para pekerja galangan kapal.”
Lebih banyak dari kami: Lebih dari 24.000 Orang Hadir di TANKFEST 2024 yang Terjual Habis di The Tank Museum
Bagi yang berminat untuk mengunjungi SS John W. Brown dapat dilakukan setiap hari Rabu dan Sabtu mulai pukul 8:00 hingga 14:00 EST.