Perang Rusia-Ukraina yang sedang berlangsung dan situasi keamanan yang berkembang di Laut Merah, akibat serangan gerakan Houthi Yaman terhadap kapal-kapal di koridor perdagangan global yang penting ini, telah memaksa negara-negara Eropa untuk mencari rute transportasi komersial alternatif yang menghubungkan mereka dengan China tanpa melalui Rusia, Laut Merah, atau Terusan Suez.
Perhatian Eropa kini lebih terfokus dari sebelumnya pada Koridor Tengah, gabungan jalur perdagangan darat, laut, dan kereta api yang dapat menghubungkan Tiongkok dengan UE. Pada tahun 2023, Tiongkok merupakan mitra ekspor terbesar ketiga UE yang mencakup 8,8% dari ekspor UE, sementara impor dari Tiongkok mencapai 20,5% dari total impor UE. Jerman memimpin upaya Eropa untuk memperkuat infrastruktur koridor ini guna melewati jalur perdagangan utara, yang menghubungkan Tiongkok ke Eropa dan melewati Rusia. Tiga eksportir terbesar ke Tiongkok dari UE adalah Jerman (€97 miliar), Prancis (€25 miliar), dan Belanda (€22 miliar).[2].
Koridor Tengah “TITR”
Koridor Tengah, yang dikenal sebagai “Rute Transportasi Internasional Trans-Kaspia” (TITR), adalah salah satu dari tiga koridor perdagangan global antara Tiongkok dan Eropa. Membentang sepanjang 4.256 kilometer, koridor ini mencakup jalan darat dan rel kereta api, serta 508 kilometer jalur laut. Koridor ini dimulai di kota Kashgar di Tiongkok dan berlanjut melalui Kirgistan dan Uzbekistan hingga pelabuhan Türkmenbaşy di pesisir Laut Kaspia di Turkmenistan. Dari sana, barang diangkut dalam kontainer melalui Azerbaijan dan Georgia ke stasiun kereta api di Kars di Turki utara, lalu seterusnya ke pelabuhan laut Turki sebelum mencapai Eropa.
Ada dua rute perdagangan utama yang menghubungkan Asia dengan Eropa:
- Itu Pertama adalah jalur laut melalui Samudra Hindia, Laut Merah, Terusan Suez, dan Laut Mediterania, yang berfungsi sebagai jalur utama perdagangan internasional. Ketegangan terkini di Laut Merah mengakibatkan penurunan lalu lintas sebesar 50% sejak awal tahun 2024, yang memaksa lalu lintas laut mengambil rute yang lebih panjang di sekitar benua Afrika melalui Tanjung Harapan.
- Yang kedua Rute tersebut adalah Koridor Utara, yang menghubungkan Cina dengan Eropa melalui jalur kereta api yang melewati Rusia.
Menurut data dari Kementerian Transportasi dan Infrastruktur Turki, Koridor Tengah jauh lebih cepat dibandingkan dengan Koridor Utara, yang melewati Rusia. Sebagai perbandingan, Koridor Utara membentang sekitar 10.000 kilometer dan memerlukan waktu setidaknya 15 hari untuk transportasi. Rute laut Selatan, yang panjangnya sekitar 20.000 kilometer, memerlukan waktu antara 45 dan 60 hari.[3].
Bank Dunia (WB) menyampaikan temuan-temuan utama dari studi terbarunya mengenai Rute Transportasi Internasional Trans-Kaspia (TITR), yang juga dikenal sebagai Koridor Tengah, selama presentasi regional di Tbilisi pada 27 Februari 2024[4]Volume transportasi kargo pada Rute Transportasi Internasional Trans-Kaspia meningkat sebesar 88% dalam sembilan bulan pertama tahun 2023, mencapai dua juta ton. Hal ini menggarisbawahi semakin bergantungnya perdagangan global pada koridor ini.[5].
Aliansi geopolitik baru di Asia Tengah 2024
Secara historis, Asia Tengah — meliputi Kirgistan, Kazakhstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan — telah berfungsi sebagai pusat geostrategis yang menghubungkan Asia dan Eropa melalui jaringan infrastruktur, perdagangan, dan energi. Kawasan ini tetap menjadi kawasan terkurung daratan terbesar di dunia yang tidak memiliki akses ke lautan global.
Setelah bubarnya Uni Soviet, negara-negara Asia Tengah menghadapi tantangan yang signifikan. Secara geopolitik, mereka telah meningkatkan infrastruktur mereka dengan menjalin hubungan yang lebih kuat dengan Tiongkok.
Bersamaan dengan itu, negara-negara ini telah menyelaraskan kebijakan ekonomi jangka panjang mereka ke arah Barat untuk menarik investasi dan mendukung upaya pembangunan.
Kebijakan AS terhadap kawasan tersebut
Secara historis, hanya ada sedikit minat Barat yang signifikan di Asia Tengah, tetapi situasinya kini telah berubah karena kawasan tersebut telah menjadi titik fokus persaingan geopolitik di antara kekuatan-kekuatan besar: Rusia, Cina, Amerika Serikat, dan Uni Eropa.
Pada bulan September 2023, Presiden Amerika Joe Biden bertemu untuk pertama kalinya dengan presiden dari lima negara Asia Tengah (Kyrgyzstan, Kazakhstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan) di sela-sela Sidang Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa di New York. Presiden Biden menggambarkan pertemuan ini sebagai “momen bersejarah“.”[6]
Penarikan pasukan AS secara tiba-tiba dari negara tetangga Afghanistan pada tahun 2021, ditambah dengan persaingan Rusia-Tiongkok di kawasan tersebut, telah membuka jalan bagi aliansi baru di Asia Tengah. Intinya, hal ini bukan lagi “daerah terlupakan“tetapi merupakan wilayah yang sedang berkembang dan sedang mempersiapkan diri untuk “permainan yang menentukan“.”
Meskipun menghadapi tantangan, para pemimpin negara-negara Asia Tengah terus berupaya melembagakan aliansi regional mereka, khususnya melalui pertemuan tahunan rutin yang bertujuan untuk menciptakan kondisi yang lebih baik bagi perdagangan dan investasi.
Presiden Biden telah mengusulkan peluncuran Dialog C5+1 tentang mineral penting untuk mengembangkan dan memanfaatkan kekayaan mineral yang melimpah di Asia Tengah. Kazakhstan mengharapkan dukungan Amerika Serikat dalam pembentukan Pusat Regional PBB untuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan. Sementara itu, Kirgistan secara aktif mendorong investor internasional untuk berinvestasi di sektor tenaga airnya.
Jepang: Pemain baru di Asia Tengah
Menariknya, Jepang baru-baru ini memulai upaya untuk terlibat dalam permainan geopolitik dengan merayu negara-negara Asia Tengah. Meskipun Tokyo dan negara-negara Asia Tengah telah berbagi ikatan historis sejak zaman dahulu, minat Jepang baru-baru ini terhadap kawasan tersebut tampaknya semakin meningkat. Perdana Menteri Fumio Kishida berencana untuk mengunjungi Asia Tengah pada bulan Agustus 2024 dan berpartisipasi dalam pertemuan puncak perdana dengan para pemimpin kelompok lima negara (Kirgistan, Kazakhstan, Tajikistan, Turkmenistan, dan Uzbekistan). Sementara itu, Presiden Kirgistan Sadyr Japarov mengunjungi Tokyo pada tanggal 2 November 2023, dengan tujuan untuk mengurangi ketergantungan negara-negara Asia Tengah pada Rusia dan Tiongkok. Dalam konferensi pers bersama, perdana menteri Jepang menekankan pentingnya memperkuat kerja sama dengan Asia Tengah, khususnya dalam pembangunan berkelanjutan, dukungan infrastruktur, dan pengembangan sumber daya manusia. Ke depannya, Jepang berpotensi membantu mengembangkan rute transportasi Laut Kaspia, dan Tokyo juga dapat berpartisipasi aktif dalam proyek-proyek yang melibatkan energi terbarukan dan dekarbonisasi di negara-negara Asia Tengah.[7].
Kebijakan Uni Eropa terhadap Asia Tengah
Presiden Dewan Eropa, Charles Michel, mengunjungi Kirgistan pada 3 Juni 2023, untuk berpartisipasi dalam KTT Kedua antara Uni Eropa dan Asia Tengah, kawasan yang saat ini tengah mengalami persaingan ketat di antara negara-negara besar. Acara tersebut berlangsung hanya dua minggu setelah KTT Presiden Xi Jinping dengan para pemimpin lima negara Asia Tengah pada 18 Mei 2023. Tiongkok tengah mengonsolidasikan dominasi ekonominya di kawasan yang secara tradisional dipengaruhi Rusia ini, yang sangat penting bagi Tiongkok Inisiatif Sabuk dan Jalan(BRI), yang bernilai satu triliun dolar.
Perang Rusia-Ukraina telah memberikan dorongan baru bagi hubungan antara Asia Tengah dan Uni Eropa. Dengan Moskow yang disibukkan dengan konflik dan sanksi yang mengikutinya, para pemimpin negara-negara Asia Tengah mengambil langkah-langkah untuk mendiversifikasi kemitraan mereka dan mengurangi ketergantungan pada Rusia dan China, sekaligus meningkatkan hubungan dengan Turki, India, Jepang, UEA, dan negara-negara lain.
Uni Eropa merupakan donor terbesar bagi kawasan ini, yang menyediakan bantuan sebesar 1,1 miliar euro antara tahun 2014 dan 2020. Selain itu, UE merupakan mitra investasi terkemuka di Asia Tengah, yang mewakili 42% dari total investasi, jauh di atas Amerika Serikat (14,2%), Rusia (6%), dan Tiongkok (3,7%).
Pada awal tahun 2023, UE mengancam akan menjatuhkan sanksi tambahan kepada negara-negara yang dituduh membantu Rusia dalam menghindari sanksi Barat, termasuk negara-negara Asia Tengah. Langkah UE ini bertujuan untuk mengurangi dampak sanksi terhadap Rusia, yang secara tidak langsung dapat memengaruhi negara-negara Asia Tengah dan berpotensi mendorong mereka lebih dekat ke pelukan Moskow. Meskipun kawasan tersebut menyatakan komitmen untuk menjalankan kebijakan luar negeri multilateral, negara-negara ini mempertahankan hubungan dekat dengan Rusia karena aliansi militer, ekonomi, dan budaya. Sementara itu, Tiongkok telah mengambil peran yang lebih aktif di kawasan tersebut dengan menyetujui pinjaman yang signifikan untuk membiayai “Rute Sutra Baru”proyek infrastruktur besar-besaran.
Sistem politik di Asia Tengah tetap menjadi fokus lembaga swadaya masyarakat (LSM) Barat, yang mencirikannya sebagai otoriter. Akan tetapi, kebijakan resmi Uni Eropa tidak dipengaruhi oleh pertimbangan tersebut. Kenyataannya adalah bahwa negara-negara ini memiliki pemerintahan pusat yang kuat dengan kekuasaan presidensial yang signifikan, mirip dengan banyak negara Barat seperti AS, Prancis, dan lainnya.
Presiden Japarov meningkatkan kemitraan Uni Eropa-Kirgizstan
Lima tahun setelah menyelesaikan negosiasi dan memparaf rancangan Perjanjian Kemitraan dan Kerjasama yang Ditingkatkan (EPCA), Kirgistan dan Uni Eropa menandatangani perjanjian tersebut di Brussels selama kunjungan kerja Presiden Kirgistan Sadyr Japarov pada 25 Juni 2024. Upacara tersebut berlangsung di hadapan Presiden Japarov dan Presiden Dewan Eropa Charles Michel[8].
EPCA menggantikan Perjanjian Kemitraan dan Kerja Sama (PCA) sebelumnya dari tahun 1999, yang sebelumnya menjadi dasar hubungan UE-Kirgizstan.
Perwakilan Tinggi Uni Eropa untuk Urusan Luar Negeri dan Kebijakan Keamanan dan Wakil Presiden Komisi Eropa, Josep Borrellmenyatakan: “Kami gembira menjadikan Republik Kirgistan sebagai salah satu mitra dekat kami.“Dia mencirikan EPCA sebagai sebuah demonstrasi dari Uni Eropakomitmen teguh untuk memperkuat dan memperdalam hubungan bilateral kita berdasarkan nilai-nilai bersama dan kepentingan bersama di semua bidang yang saling menguntungkan, yang mencerminkan realitas geopolitik dan ekonomi baru.“Layanan Aksi Eksternal Eropa (EEAS) kemudian merilis pernyataan yang mengutip Borrell, menekankan bahwa UE adalah “senang bisa menjadikan Republik Kirgistan sebagai salah satu mitra dekat kami.”
EEAS menyoroti bidang kerja sama utama termasuk perdagangan, investasi, pembangunan berkelanjutan, konektivitas, penelitian, inovasi, pendidikan, perlindungan lingkungan, perubahan iklim, serta tata kelola, hak asasi manusia, dan masyarakat sipil.
Uni Eropa mengantisipasi bahwa perjanjian ini akan memfasilitasi “memperkuat kerja sama dalam kebijakan luar negeri dan keamanan, termasuk pencegahan konflik dan manajemen krisis, pengurangan risiko, keamanan siber, stabilitas regional, perlucutan senjata, non-proliferasi, pengendalian senjata, dan pengendalian ekspor.” “[9]
Para analis menyoroti pentingnya memajukan hubungan Uni Eropa-Kirgizstan, yang sebagian besar disebabkan oleh upaya dan komitmen Presiden Sadyr Japarov untuk meningkatkan hubungan dengan Uni Eropa. Perjanjian EPCA yang ditandatangani berfungsi sebagai landasan formal untuk meningkatkan hubungan di semua sektor.
[1] IFIMES – Institut Internasional untuk Studi Timur Tengah dan Balkan, yang berpusat di Ljubljana, Slovenia, memiliki status konsultatif khusus dengan Dewan Ekonomi dan Sosial Perserikatan Bangsa-Bangsa ECOSOC/PBB di New York sejak tahun 2018, dan merupakan penerbit jurnal ilmiah internasional “Perspektif Eropa“.”
[2] China – EU – Statistik perdagangan barang internasional. Tersedia di: https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php?title=China-EU_-_international_trade_in_goods_statistics
[3] Kebijakan Transportasi Multilateral Turki. Tersedia di: www.mfa.gov.tr/turkiye_s-multilateral-transportation-policy.en.mfa
[4] Bank Dunia Mempresentasikan Temuan Utama Studi Terbaru tentang Koridor Tengah di Tbilisi. Tersedia di: https://astanatimes.com/2024/03/world-bank-presents-key-findings-of-latest-study-on-middle-corridor-in-tbilisi/
[5] Angkutan Barang di Koridor Tengah Melonjak 88%, Capai 2 Juta Ton di 2023
[6] KTT Asia Tengah – AS Pertama di New York – Agenda dan Inisiatif. Tersedia di: www.newscentralasia.net/2023/09/20/first-central-asia-usa-summit-in-new-york-agenda-and-initiatives/
https://astanatimes.com/2023/12/cargo-transportation-along-middle-corridor-soars-88-reaches-2-million-tons-in-2023
[7] Jepang berupaya menghentikan ketergantungan Kirgistan pada Tiongkok dan Rusia. Tersedia di: https://asia.nikkei.com/Politics/International-relations/Japan-looks-to-wean-Kyrgyzstan-off-reliance-on-China-Russia
[8] Lembar Fakta tentang Perjanjian Kemitraan dan Kerjasama yang Ditingkatkan antara UE dan Republik Kirgistan, Tersedia di: www.eeas.europa.eu/eeas/factsheet-enhanced-partnership-and-cooperation-agreement-between-eu-and-kyrgyz-republic_en
[9] Kirgistan dan Uni Eropa Menandatangani Perjanjian Kemitraan dan Kerja Sama yang Ditingkatkan. Tersedia di: https://thediplomat.com/2024/06/kyrgyzstan-eu-sign-enhanced-partnership-and-cooperation-agreement/