Sebuah refleksi dari tahun senior saya

10 bulan terakhir ini merupakan perjalanan yang luar biasa!

Entah Anda pembaca setia kolom mingguan saya atau sekadar pembaca sporadis yang membaca sekilas kata-kata saya yang tertulis di halaman surat kabar ini — The Sampson Independent — dari waktu ke waktu, Anda telah diberi kesempatan sekali seumur hidup untuk melihat sekilas seperti apa kehidupan saya sebagai siswa sekolah menengah atas 40 tahun yang lalu.

Waktu berlalu ketika Anda bersenang-senang!

Meskipun banyak hal telah berubah selama empat dekade tersebut seperti jenis kelas, guru, dan teknologi, masih banyak hal yang tetap sama seperti kelelahan, pemandu sorak, atlet, kutu buku, preppy, dan penyanyi.

Pengkhotbah 3:1 mengatakan, “Untuk segala sesuatu ada masanya, untuk apa pun di bawah langit ada waktunya” (KJV). Beberapa ayat Kitab Suci berikutnya dalam pasal yang sama menggambarkan banyak aktivitas yang dialami setiap individu dalam hal yang disebut “HIDUP.”

Semoga Anda telah menjumpai sejumlah aktivitas yang sama dengan saya melalui gaya penulisan saya yang unik.

Jika penceritaan saya membuat Anda tertawa tak terkendali pada satu menit, menangis pada menit berikutnya, atau siap memukul kepala seseorang dengan tongkat baseball, maka saya berhasil melakukan tugas terpenting saya, yaitu menghibur Anda sepenuhnya – pembaca.

Saya telah membawa Anda melalui beberapa momen paling berkesan dalam hidup saya yang terjadi selama tahun terakhir pendidikan formatif saya; tetapi bahkan pada hari-hari tergelap ketika saya pikir hidup akan menghabisi saya, saya selalu mampu melihat cahaya di ujung terowongan.

Karena pencobaan dan kesengsaraan dalam hidupku itulah yang paling penting dan juga paling merendahkan hati.

Tanpa mereka, saya tidak akan mampu menaklukkan ketakutan terdalam saya dan mengatasi keadaan hidup saya; karena pada saat itulah Tuhan membentukku menjadi manusia seperti apa aku nantinya.

Meskipun saya mungkin bukan orang paling populer di sekolah, saya memiliki peran utama dalam kisah hidup saya; dan itu lebih berharga bagi saya daripada semua emas batangan yang ditumpuk di Fort Knox, Kentucky.

Tuhan berkenan memberi saya sekelompok teman terpilih yang membantu saya mencapai garis finis — hari kelulusan.

Sekolah menengah atas tidak akan sama tanpa individu-individu yang sangat istimewa itu; dan saya selamanya berterima kasih atas persahabatan dan kesediaan mereka untuk mengatasi kecacatan saya dan memperlakukan saya seperti salah satu dari mereka.

Berkat teman-teman baik dalam hidupku – beberapa di antaranya benar-benar membawaku kembali dari tepi jurang yang dalam, aku kemudian bisa keluar dan mengejar harapan dan impianku dengan mentalitas “Jadilah Segala yang Kamu Bisa” seperti halnya semboyan Angkatan Darat Amerika Serikat menyatakan.

Doa terbesar saya adalah agar dianggap NORMAL; tapi pada akhirnya, saya menerima tantangan fisik dalam hidup, karena itu NORMAL saya.

Aku tahu aku telah gagal berkali-kali, tapi Tuhan selalu ada di sisiku menunggu untuk mengangkatku kembali. Dialah yang memberiku kekuatan untuk menghadapi setiap hari — sejak saat itu, hingga saat ini, dan sepanjang sisa hidupku.

Tentu saja tidak ada keraguan bahwa kehidupan telah membuat saya mengalami kesulitan selama bertahun-tahun, tetapi saya selalu bisa bangkit kembali setelah debu mulai mengendap di sekitar saya.

Saya beruntung bisa menjadi pekerja kafetaria, karyawan makanan cepat saji, pendeta muda, guru sekolah, asisten pelatih basket, penasihat surat kabar sekolah, pemimpin gereja anak-anak, pegawai toko video, karyawan Walmart, Komandan Royal Rangers, ayah angkat dan reporter surat kabar serta pemilik/penerbit surat kabar; dan sekarang Anda dapat menambahkan penulis ke dalam daftar itu.

Meski saya telah mengemban banyak tanggung jawab dalam hidup saya hingga saat ini, saya mengemban semuanya dengan kemampuan terbaik saya; dan karena tantangan fisik yang saya hadapi, saya selalu memberikan 110% kemampuan saya; karena saya harus membuktikan kepada para penentang bahwa saya mampu melakukan apa pun yang saya ingin capai.

Dimana ada kemauan disitu ada jalan!

Ketika saya menilik kembali semua kemampuan yang diberikan Tuhan kepada saya, saya harus mengatakan bahwa saya paling gembira dengan anugerah yang saya miliki berupa kata-kata tertulis – sebuah keterampilan yang saya asah sejak berusia tiga belas tahun saat saya pertama kali mulai menulis cerita pendek.

Meskipun profesi pilihan saya adalah sebagai pendidik, saya tidak pernah lebih bahagia daripada hari ketika saya pertama kali masuk ke The Sampson Independent untuk mendapatkan kesempatan menyampaikan berita kepada khalayak ramai melalui gaya penulisan saya yang unik.

Jika Anda mempunyai kesempatan untuk melihat rekening bank saya atau berbagai pekerjaan yang saya jalani selama bertahun-tahun, Anda mungkin berpikir hidup saya tidak terlalu sukses; tapi saya mampu menyentuh kehidupan ribuan orang seperti Anda setiap minggu melalui cerita otobiografi saya.

Kalau itu bukan kesuksesan, berarti bisnis saya salah!

Saya sangat senang bisa membawakan Anda kisah-kisah menarik tentang hidup saya setiap minggu yang memenuhi hati Anda dengan berbagai emosi serta mengingatkan Anda kembali kisah-kisah serupa dari kehidupan Anda sendiri.

Anda mungkin memiliki kisah seperti saya, dan Anda mungkin berpikir Anda tidak akan pernah menjadi apa-apa; tetapi saya di sini untuk memberi tahu Anda bahwa itu semua tidak masuk akal.

Saya bukti nyata bahwa ketika hidup memberimu kesulitan, saat itulah kamu harus belajar membuat limun.

Berhentilah duduk di pinggir kehidupan!

Sekalipun Anda merasa sudah tidak mampu lagi, masih ada harapan bagi Anda; karena terlepas dari apa yang mereka katakan, Anda dapat mengajarkan trik baru kepada anjing tua.

Pergilah dan jadilah tokoh utama CERITAMU dan jalani hidup terbaikmu!