Banyak seniman yang mendapat inspirasi dari perjalanan mereka, tetapi Benjamin Sack menemukan cara unik untuk menjelajahi dunia. Selama satu dekade terakhir, Sack telah menjadi seniman tetap di kapal pesiar Holland American. Kesempatan unik ini memungkinkannya untuk menyerap detail arsitektur dari kota-kota di seluruh dunia, yang kemudian ia gabungkan ke dalam gambar penanya yang terperinci.
Sack pertama kali menghubungi Holland America—perusahaan yang dikenal dengan pelayaran keliling dunia—setelah ia menyelesaikan kuliahnya. Ia mengajukan ide unik: sebuah “residensi seniman” di mana ia akan memberikan kelas menggambar dan ceramah kepada penumpang tentang seni yang berkaitan dengan pelabuhan persinggahan. Ia juga menawarkan untuk membuat gambar bergaya kartografi berukuran besar untuk mengenang pelayaran tersebut.
“Singkat cerita, mereka menyukai ide itu dan menyambut saya dengan baik, sambil mengatakan bahwa hal itu hanya akan terjadi tahun ini. Sepuluh tahun kemudian, saya sekarang menjadi seniman istana bagi Raja Neptunus sendiri,” ujarnya bercanda kepada My Modern Met.
Sack kini memiliki studio seninya sendiri di atas kapal, tempat ia mengerjakan gambar-gambarnya yang terinspirasi oleh perjalanan di sekitar Afrika, Amerika Selatan, Antartika, dan sekitarnya. “Saya beruntung karena ruangan itu memiliki pemandangan yang selalu berubah,” katanya. “Mungkin itu studio seni terbaik di dunia.” Di akhir setiap pelayaran, ia mempersembahkan gambar terakhir kepada para penumpang dan awak kapal.
Seniman tersebut bertemu dengan orang-orang dari seluruh dunia dan dari berbagai lapisan masyarakat saat berada di atas kapal. “Karena kapal itu seperti kota di tengah laut, saya merasa seperti Seniman Istana,” katanya. “Posisi saya di atas kapal unik karena saya berada di zona abu-abu antara penumpang dan awak kapal. Saya memiliki akses ke kedua dunia, seperti halnya seni di dunia nyata, tempat semua praktik dan divisi dalam masyarakat saling tumpang tindih.”
Sack menangkap skala dan kompleksitas luar biasa dari perjalanannya, serta detail rumit yang mendefinisikan setiap tempat monokrom. Situasi uniknya dijalin ke dalam semua gambarnya. Goyangan kapal yang lembut tak pelak lagi memengaruhi garis yang digambarnya dengan garis-garis halusnya. Gambar-gambar berskala besarnya menampilkan detail yang memusingkan, seperti rendering arsitektur yang merangkum mikrokosmos sebuah kota. Setiap bagian mengingatkan pada litograf dan etsa yang membingungkan dari MC Escher.
Detail kota-kota yang dikunjunginya juga hadir di mana-mana dalam rancangannya. Florence, khususnya, adalah destinasi favorit, dan Katedral Duomo yang ikonik telah dimasukkan ke dalam banyak gambar. “Arsitektur hanyalah musik yang membeku dalam waktu,” kata Sack dengan puitis. “Arsitektur juga dapat merepresentasikan bentuk manusia dalam berbagai cara, secara fisik (menurut arsitek Romawi Vitruvius) dan metaforis: tubuh adalah kuil… Jadi, pada dasarnya, setiap bangunan adalah karakter, potret, atau bahkan nada yang disusun dalam simfoni gerakan dan bentuk.”
Sack menghabiskan waktu beberapa bulan hingga setengah tahun di laut dan mencintai petualangan yang menantinya. Petualangan ini terjalin dalam gambar-gambar monumentalnya, yang penuh dengan detail. Dari arsitektur megah Istana Himeji di Jepang hingga bangunan-bangunan modern yang ramping di Marina Bay Singapura, karya-karyanya merupakan cerminan ajaib arsitektur dunia.
“Di darat, gambar-gambar tersebut ditempelkan di studio. Di atas kapal, studio tersebut bergerak, dan gambar tersebut secara harfiah merekam pergerakan sebuah perjalanan mengelilingi planet—saat saya menggambar garis, sedikit pergerakan kapal terekam; nuansa kecil ini diulang ribuan kali dan memberikan semangat yang sama sekali berbeda pada karya tersebut,” ungkapnya. “Melalui jendela kamar saya, matahari terbenam dan matahari terbit yang bergantung pada lintasan kapal dari setiap zona waktu muncul di gambar tersebut. Setiap tahun, saya merasa gambar-gambar tersebut menjadi semakin kaya. Sungguh ajaib!”
Seniman Benjamin Sack telah menghabiskan dekade terakhir sebagai seniman residen di kapal pesiar Holland America.
Ini membuat studio seninya benar-benar unik.
Dia kemudian merangkai petualangan perjalanannya ke dalam gambar penanya yang monumental.
Mengingatkan kita pada gambar kartografi lama, gambar-gambar ini memberikan pemandangan udara kota-kota di seluruh dunia.
