Calon presiden Amerika Serikat Donald Trump dari Partai Republik dan Wakil Presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris bersiap bertemu untuk pertama kalinya pada Selasa malam dalam satu-satunya debat yang dijadwalkan, momen penting dalam pertarungan yang ketat.
Debat yang disiarkan di televisi nasional yang dimulai pukul 9 malam ET (0100 GMT, Rabu) berlangsung hanya delapan minggu sebelum pemilihan 5 November, dan beberapa hari sebelum pemungutan suara awal akan dimulai di beberapa negara bagian.
Mantan Presiden Trump mengatakan dia akan membandingkan kebijakan sayap kiri yang diusulkan Harris dalam pencalonan presidennya yang gagal pada tahun 2020 dengan posisi yang lebih berhaluan tengah yang telah dia ambil sekarang.
“Anda tidak tahu apa yang diharapkan. Dia telah mengubah semua kebijakannya selama bertahun-tahun,” katanya Berita NBC dalam wawancara telepon.
Harris mengindikasikan bahwa ia akan menyoroti kebiasaan Trump untuk berbohong. “Donald Trump benar-benar bermasalah dengan kebenaran,” tulisnya dalam sebuah unggahan di media sosial pada Selasa pagi. Tim kampanyenya merilis sebuah iklan yang menampilkan mantan Presiden Barack Obama yang mengejek klaim palsu Trump tentang jumlah massa di acara-acaranya.
Harris juga akan berbicara tentang rencananya untuk menurunkan pengeluaran harian warga Amerika, kata penasihat kampanye.
Pertemuan itu sangat penting bagi Harris, dengan jajak pendapat menunjukkan bahwa lebih dari seperempat calon pemilih merasa mereka belum cukup mengenalnya.
Debat tersebut memberi Harris, seorang mantan jaksa penuntut, kesempatan untuk menyampaikan argumennya terhadap Trump, yang pernah divonis bersalah dalam tindak pidana berat, dukungannya yang blak-blakan terhadap para pendukung yang dihukum dalam serangan 6 Januari 2021 di US Capitol, dan seringnya menyebarkan kebohongan, menawarkan banyak landasan yang subur.
Ini akan menjadi pertama kalinya kedua kandidat bertemu dan menyusul serangan pribadi selama berminggu-minggu terhadap Harris oleh Trump dan sekutunya yang mencakup penghinaan rasis dan seksis.
Para penasihat Trump dan sesama anggota Partai Republik telah mendesaknya untuk fokus pada tingginya tingkat inflasi dan imigrasi yang telah terjadi selama masa jabatan kepresidenan Demokrat Joe Biden, meskipun keduanya telah menurun drastis tahun ini.
“Dia siap berbicara tentang mengapa hidup Anda lebih baik saat dia menjabat,” kata Lara Trump, menantu perempuan kandidat tersebut, dalam wawancara dengan The New York Times. Berita CNN.
Debat presiden tidak serta-merta mengubah pikiran pemilih, tetapi dapat mengubah dinamika persaingan. Performa Biden melawan Trump pada bulan Juni sangat merugikan sehingga akhirnya membuatnya meninggalkan kampanyenya.
Dalam kontes yang bisa kembali berujung pada puluhan ribu suara di beberapa negara bagian, bahkan perubahan kecil dalam opini publik dapat mengubah hasilnya. Kedua kandidat secara efektif imbang di tujuh negara bagian medan pertempuran yang kemungkinan akan menentukan hasil pemilu, menurut rata-rata jajak pendapat yang dikumpulkan oleh New York Times. (Reuters)