Pat Sajak, pembawa acara lama Wheel of Fortune, telah memberikan persetujuan kepada pemirsa setelah empat dekade bertanya kepada para kontestan apakah mereka “ingin membeli vokal” di acara kuis tersebut.
Dalam sebuah video, Sajak menyebutnya sebagai “suatu kehormatan yang luar biasa bisa diundang ke jutaan rumah, malam demi malam, tahun demi tahun, dekade demi dekade”. Episode terakhirnya ditayangkan pada hari Jumat.
Sajak, 77, telah merekam lebih dari 8.000 episode Wheel of Fortune dan selalu hadir di media Amerika sejak mengambil alih peran pembawa acara pada tahun 1981.
Pada tahun 2018, ia menjadi pembawa acara permainan terlama, melampaui Bob Barker dari The Price Is Right.
Pada tahun 1983, pembawa acara bersama Vanna White bergabung dengannya untuk versi acara yang akrab bagi pemirsa saat ini.
Dalam video penandatanganannya, Sajak mengatakan: “Saya selalu merasa bahwa hak istimewa datang dengan tanggung jawab untuk menjadikan setengah jam sehari-hari ini sebagai tempat yang aman untuk bersenang-senang bersama keluarga. Tidak ada masalah sosial. Tidak ada politik.
“Saya harap tidak ada yang memalukan. Hanya sebuah permainan.”
“Tetapi lambat laun tempat ini menjadi lebih dari itu – tempat di mana anak-anak belajar huruf, tempat orang-orang dari negara lain mengasah kemampuan bahasa Inggris mereka, tempat berkumpulnya keluarga, teman, tetangga, dan seluruh generasi.”
“Sungguh suatu kehormatan untuk memainkan peran kecil dalam semua itu,” katanya, sambil menambahkan: “Terima kasih telah mengizinkan saya masuk ke dalam hidup Anda.”
Dalam klip tersebut, rekan pembawa acaranya, Vanna White, juga memberikan penghormatan kepada rekan lamanya, dengan mengatakan: “Kamu seperti saudara bagiku dan aku menganggapmu sebagai teman sejati seumur hidup yang akan selalu aku kagumi.”
Acara primetime ini masih menarik 26 juta pemirsa setiap minggunya, kata Sony tahun lalu ketika Sajak mengumumkan rencananya untuk pensiun. Lebih dari 10.000 orang mengikuti audisi untuk tampil di acara tersebut setiap tahun.
Awalnya dirancang sebagai versi TV dari permainan populer “Hangman”, para kontestan memutar roda untuk menentukan hadiah yang dapat dimenangkan dengan memecahkan teka-teki kata.
Acara ini telah memberikan hadiah lebih dari $250 juta (£199 juta) sejak diluncurkan, kata Sony.
Ryan Seacrest, pembawa acara American Idol, akan mengambil alih sebagai pembawa acara Wheel of Fortune.
Sajak, yang menuai kontroversi karena dukungannya terhadap Partai Republik konservatif seperti Marjory Taylor Greene dari Georgia, telah menyiapkan peran berikutnya di dunia hiburan.
Dia akan tampil di teater komunitas tahun depan di Hawaii, di mana dia akan membintangi drama “Resep: Pembunuhan”.
Drama tahun 1962 ini menjadi inspirasi serial TV Colombo yang sudah lama tayang. (BBC)